蔺相如宦官头目廖贤手下一门客,如何成为国

姓名：蔺相如

生卒：不详

籍贯：山西省古县东北约50公里处的蔺子坪村

朝代：战国时期赵国

职务：赵国上卿

蔺相如是战国时期赵国人，起初只是在宦官头目廖贤手下做门客。因为他极有胆识，便被推荐给赵惠文王，让他带着和氏璧出使秦国，蔺相如知道秦王没有以十五座城池来换和氏璧的诚意，他据理力争，以自己过人的胆识，终于完璧归赵。两年过后，秦赵两国在渑池相会，蔺相如更是以他超人的勇气，维护了赵国尊严，为赵王保住了面子，回国之后，蔺相如就被赵王封为上卿。

老将廉颇对蔺相如的官位超过自己感到不满，他扬言要找机会对蔺相如羞辱一番。蔺相如以大局为重，处处对廉颇避让，他的门客为此十分不满，蔺相如就解释说：“秦王我都敢当众呵斥，难道还怕廉将军吗?秦国之所以不敢侵犯赵国，就是因为我和廉将军辅助赵国的缘故啊，在国家安危面前，就要舍弃个人恩怨才对啊!”廉颇听说后深感惭愧，他马上解衣露膊，来到蔺相如府上负荆请罪。这就是历史上有名的“将相和”的故事。

1.以城易玉临危受命

公元前年，赵惠文王得到了楚国的和氏宝玉。这块宝玉洁白无瑕，把它置于暗处，它就会闪放光泽。而且这玉还能去除尘埃，有驱逐蚊蝇的功效，如果把它置于怀里，还可以冬暖夏凉。由此可见这是其他玉石所不能相比的宝贝。这块宝玉相传是春秋时楚国人卞和在山中发现，别人都以为它只是一块玉璞，看上去和普通的石头没有什么区别。可是卞和却认为它是块难得的宝石，所以他很想把它献给楚国的大王，他先后两次来到王宫，想把它献给厉王、武王，可是经过玉工的鉴定，都说这只是块普通的石头而已，这样一来，就把国王给惹怒了，他们都以为是卞和戏弄自己，所以他们分别砍掉了卞和的左右脚。楚文王继位时，卞和就抱着玉璞在山中哭泣个不停。楚文王知道这件事后，他叫人把卞和找来，而后命人把这块玉璞剖开，果然得到一块稀世的美玉，由此取名为“和氏璧”。

后来，这块宝玉辗转到了赵国国王的手里。时隔不久，秦国的国君秦昭王知道了这件事，他也很想得到这块宝玉，于是他就派遣使者来到赵国，把自己的一封信交给了赵惠文王，在这封信里讲明就是自己愿意拿秦国的十五座城池来换取赵国的这块宝玉。赵惠文王读完信后感到非常为难，不知道该怎么办才好，于是就把大将军廉颇和其他的文武大臣都召到大殿上来，把秦王来信的意思说了出来，问大家这事该怎么办。

秦国在当时的诸侯国中是势力最强大的，秦国曾多次欺骗过其他的国家，只要和秦国打交道，没有不吃亏的。赵惠文王担心即使把和氏璧送给秦国，秦国也不会真的用十五座城来交换，如此一来，就会白白地受到欺骗；如果不给，秦强赵弱，又害怕秦国会出兵来攻打赵国。他为此感到十分为难。这时有位大臣提议说：“我们可以派一位智勇双全的人带着和氏璧去秦都咸赵国“甘丹”刀币阳见秦王，如果秦国把答应给赵国的城池给了赵国，那就把璧给秦王；如果赵国得不到城池，那就把和氏璧再带到赵国来，这可称得上是两全之计。”君臣一番议论，感觉目前只有这种办法是最好的。可这时候又出现了一个新的难题，那就是派谁到秦国去和秦王交涉这件事，谁愿意担当赴秦的使者?

这个问题说出来，朝中的文武们开始还交头接耳地说几句，可是过了一会，就谁都不言语了。因为大臣们都知道，秦国可不是好惹的，此事处理不好，还会有引发战争的危险。去和秦王当面进行交涉，谁也没有这个胆量，因为大家都知道秦王是个蛮横不讲理的暴君，他总是凭借着自己的强大对弱国进行欺诈。一时间，大殿上显得寂静异常。赵王这时候不由得叹了口气，更加显得愁眉不展了。就在此时，宦官头目缪贤走了出来说：“大王，我倒可向你推荐一个人，这个人是我的家臣，名叫蔺相如，这个人很有心计，并且勇略过人。我觉得派他到秦国，一定会完成任务的。”

赵王一听，眼睛一亮，于是他就想深一步了解蔺相如这个人，他问：“那你怎么肯定他可以出使秦国呢?”缪贤说：“我原先冒犯过大王，当时因为怕您治我的罪，所以我就打算偷偷地逃到燕国去。蔺相如知道后，马上劝阻我说：‘你怎么知道燕王就一定会接纳你呢?’我就告诉他说：‘我曾经跟随大王在边境上跟燕王相会。当时燕王曾经私下里握住我的手表示愿意跟我交朋友，可见我给燕王的印象还不错。所以，我就决定到燕国去投靠燕王。’蔺相如听了，却不以为然地摇了摇头说：‘燕王之所以愿意跟你交朋友，是因为赵强燕弱，而你又是赵王最宠信的大臣。现在你如果弃了赵王逃到燕国，那燕王因为害怕赵国，所以决不敢收留你，相反他还会把你给捆绑起来送回赵国。到那个时候，恐怕你的性命也就难保了。我给你出个主意，你现在还不如脱掉衣服，赤身伏在腰斩人的斧子上，亲自到大王面前去认罪，请大王进行处罚，相信大王宽厚仁慈，他会对你宽恕的。’我听从他的主意，于是就按照他说的去做了，结果大王您还真的宽恕了我。所以我认为派蔺相如去就一定能够圆满地完成这个任务。”赵王点了点头，他想，目前也没有其他合适的人选，只好派蔺相如去了。

他马上派人把蔺相如给召到了大殿上。赵惠文王问他：“如今秦王要用十五座城池来换和氏璧，你说我们可以答应他吗?”蔺相如回答说：“秦国强大赵国弱小，我们不能得罪他，此事不得不答应。”赵王又问：“可是我担心秦王得了和氏璧，却并不肯把城池交给我赵国，你说这又该当如何呢?”蔺相如说：“这确实是令人担心的事，可是秦国说用十五座城来和赵国交换和氏璧，如果赵国不答应此事，那就是我们理亏，秦国也正好以此为借口来攻打赵国；如果赵国把和氏璧送交到秦国，而秦国则不肯把城池交给赵国的话，那就是秦国理亏。所以做一下比较，我认为还是答应秦国为好，派人把和氏璧送到秦国去，这样就会让秦国背负不讲道理的责任。”赵王认为蔺相如说得古县蔺相如墓很有道理。过了一会儿，蔺相如接着说：“我想大王此时还没有适当的人选去出使秦国，我愿意接受这个差使，如果秦国当时真的把十五座城池交给赵国，那我就把宝玉留在秦国；如果秦国并无诚意，不交出城池的话，我一定会把和氏璧完好无损地带回赵国来。”

赵惠文王听了蔺相如的话十分高兴，当即任命蔺相如做出使秦国的使臣，准备让他带着和氏璧去往秦国。但是在去秦国之前，赵王要求蔺相如一定要和赵国有名的大将廉颇见见面，再好好商讨一下。廉颇是赵国最有声望也是赵王最器重的大将。早在武灵王在位时，他就率军南征北战，为赵国立下了汗马功劳；赵惠文王上了台之后，他更是东挡西杀，为赵国屡建奇功，因此，赵惠文王非常器重他。可以说，对赵国来说，他是谁也比不了的功臣，地位是举足轻重。

廉颇这几天总是想着秦王要用十五座城池来换那块和氏璧的事，他知道赵王找自己肯定是商量这件事情。所以，他很快就来到赵王的宫中。到了宫里之后他才发现，除了赵王之外，还有一个陌生的黑瘦大汉也在这里。廉颇心里面在想，不知这大汉是什么人?看见自己最为倚重的大将军到了，赵王很高兴，立即开口说道：“廉将军，我来为你们相互引见一下，现在站在你对面的人是蔺相如，将要代表我们赵国出使秦国。”廉颇和蔺相如相互见礼。蔺相如很诚恳地说：“廉将军，我早就听说您的大名了。真是如雷贯耳。”廉颇也不由自主地从上到下的打量了蔺相如一番。赵王这时对廉颇说：“廉将军，秦国想要用十五座城池来换和氏璧。你知道和氏璧可是我们廉颇相如帖赵国的宝物，可是秦国这样提出来，如果不给他去看，就会显得我们赵国太小气了。廉将军，你认为如何呢?”廉颇说：“那就让他看也无妨，他若不还，我们赵国就可以和他开仗。”赵王听廉颇这么说很高兴，他说：“我赵国有廉将军领导的军事力量做后盾，那我就什么都不用怕了。蔺相如，你说我们该怎么做呢?”蔺相如说：“我带着和氏璧前往秦国时，廉将军可以将大队人马驻扎在秦国和赵国的边界处。做好打仗的准备。我先行秦国，见到秦王之后，见机行事，有一点大王尽可放心，我会使和氏璧完好无损的回归赵国的。等我带着宝玉来到安全的地方，廉将军即可撤兵。这样一来，可起到威慑秦国的作用。也不会让秦国抓到什么把柄，更不会出现什么乱子。”赵王认为这个策略很好，点头称赞，立即安排就这么执行。

2.秦廷智斗完璧归赵

蔺相如到了秦国，秦昭王在章台，也就是他的偏殿中接见了蔺相如，蔺相如双手捧着和氏璧，样子很是恭敬，秦王的侍从把璧接过来，交到秦王手里，秦王很小心地接过和氏璧。把外面的布锦打开，里面包着的果然是一块纯白无瑕的宝玉，只见这块宝玉光华闪烁，经过天衣无缝的精雕细琢，的确是块稀世之宝，秦王赞叹不已，他正在欣赏，这时他的那些妃嫔闻讯赶来，都说要看这块玉，秦王很高兴的就把玉递了过去，由她们依次进行赏玩，接下来，秦王又把玉让他的文武大臣和侍从们欣赏，看了玉的人无不啧啧称赞，称大王得此宝玉乃是上天所赐，纷纷向秦王表示祝贺。君臣们只知道议论和氏璧的事，似乎倒把蔺相如给忘记了。过了好长的时间，秦王都未提及以城换璧的事。

一直站在殿上的蔺相如看到这种情形，已料到秦王绝对不会是以城换璧，可是如今璧在秦王手里，该如何把它要回来呢?他灵机一动，便有了主意，他对秦王说：“这块宝玉看上去确实很好，可是还是难免有点小毛病。”秦王一听，不由问道：“是吗?本王倒是没有看出来，那你指给我看。”说着，他就叫人就把璧交给蔺相如，蔺相如把璧接过来，猛然间向后疾速地退了几步，让自己的身子靠到柱子。这时候，蔺相如就面现愤怒之色，连头发都快竖起来了。他义正词严地对秦王大声地说道：“大王为了想得到这块美玉，写信给我家赵王，说要用十五座城池来交换这块玉，当时朝中的文武大臣都说秦国国君贪得无厌，依仗着自己的势力强大，想用几句空话来骗取赵国的秦始皇宝玉。所以大家都不同意把璧送来。可是我却是这样认为的，平常老百姓交朋友都喜欢相互之间注重信誉，从不欺骗，更何况秦国是一个堂堂的大国呢?不至于因为一块璧而伤了两国的和气。因此赵王就采纳了我的意见。为此他还斋戒了五天，写下了国书，然后派我为使臣带着和氏璧来到了秦国。赵王的态度是如此恭敬。可是大王却在偏殿接见我，而且大王的态度又是如此地傲慢。把这样贵重的宝玉随便交由下人们观看，这不是明摆着在戏弄我吗?同时也是对赵国的不尊敬，所以我认为大王并不是诚心诚意用城来换璧，因此我就把它要了回来。如果大王一定要逼迫我，那我宁愿自己撞死在这柱子上，也要把这块宝玉撞个粉碎。”说完，蔺相如双手举起和氏璧，眼瞅着柱子，作出要向柱子砸去的样子。

秦王见状，不由担心起来，他害怕和氏璧受到损伤，于是立即叫住蔺相如，让他不要这样做，然后赶忙向蔺相如赔礼道歉，说：“先生不要误会，我怎能不讲信用呢?”同时又把掌管地图的官员叫了过来，秦王当着蔺相如的面把地图摊开，指着地图上的地方对蔺相如说，自己想把从这里到那里的十五座城划归给赵国。此时，蔺相如却很冷静，他想，秦王这样无非是装装样子而已，绝对不会真的就把城池给赵国，为了给自己赢得时间，他就对秦王说：“和氏璧是世上罕有的宝贝，赵王对这块玉极是喜欢，可是因为害怕秦国势力强大，所以不得不献给秦王，因此赵王在送走这块璧的时候，斋戒了五天，还在朝堂大殿上举行了十分隆重的仪式。如今大王想要接受这块玉，就应该学赵王的样子，先是斋戒五天，然后在朝堂大殿上举行九宾之礼，这样一来，我才会放心的把这块宝璧献给大王。”秦王一想，和氏璧在蔺相如的手里，不好采取强取硬夺的办法，于是他就答应了蔺相如所说的条件。准备斋戒五天，随后，他就安排人把蔺相如等人送去休息。出了皇宫之后，蔺相如心里想，尽管秦王答应斋戒五天，可是却不一定会真的把十五座城给赵国，这很可能只是秦王的缓兵之计，他还是准备侍机强取宝玉的，为了以防万一，蔺相如就选了一名办事精干的随从，让他穿上平民的粗布衣服，打扮成了普通老百姓的样子，怀揣着和氏璧，悄悄地溜出咸阳城，自小路连夜赶回了赵国。

再说秦王，他假装自己斋戒了五天，然后就在朝廷大殿上设下了隆重的九宾之礼。两边站着文武大臣，一派庄严气氛。接下来，秦王传下命令，要蔺相如来到殿上向秦王献和氏璧。蔺相如接到消息后，快步走入朝堂大殿，对秦王行礼完毕。这时候，秦昭襄王对蔺相如说：“我已经斋戒五天了，现在就请你把和氏璧拿出来吧。”蔺相如说：“秦国自秦穆公以来，已经历经了二十一位国君，可是却没有一个是讲信用的。因此我担心自己受到大王的欺骗从而对不起赵国，所以我就派人暗中把和氏璧带着离开秦国，如今恐怕早已到了赵国了。”秦王一听，当时脸色就沉了下来，不由地大发雷霆。可是蔺相如却举止从容，十分镇静地说：“请大王不要发怒，让我把话说完。当今天下人都知道秦国是强国，赵国是个弱国。所以赵王自从接到大王的信，说是要以城换璧之后，赵国没有丝毫的违抗，马上就派我前来，把宝玉送来。天下只有强国欺负弱国的，决不会出现弱国欺压强国的道理。大王如果真的想要那块璧的话，就请先把那十五座城池割让给赵国，然后派使者同我一起到赵国去取璧。只要赵国得到了十五座城池，决不敢不把璧交出来。这一次的确是我欺骗了大王，实是罪该万死，可是我已经作好了不想生还的打算了。现在大王尽可以把我扔进油锅里烹死。这样一来，也让天下的诸侯都知道秦国为了得到一块璧而诛杀了赵国的使者，这样更显大王的威名了。”秦王听蔺相如振振有词，可是他又狡辩不得，对此他只得苦笑了一下，因为他已经知道，自己的阴谋被彻底揭穿了，于是他说道：“无非就是一块玉而已，没什么大不了的。”可是秦王的那些文武大臣们却都建议秦王把蔺相如给杀掉，秦王对众人说：“杀了蔺相如也没什么好处，不但得不到宝玉，反而损害了秦赵两国的友好关系，也损害了秦国的名声。所以还不如趁机好好对他进行招待，放他回赵国去。”

接下来，秦王仍旧依照九宾之礼隆重地招待了蔺相如，然后又很客气地送他回赵国去了。蔺相如有惊无险地回到了赵国。赵惠文王对他能如此圆满地完成出使任务非常赞赏，在朝堂之上就把他提拔为上大夫。

秦昭襄王本来也不是真心想用十五座城池去换和氏璧，只不过是想借此事件来试探一下赵国的态度和实力而已。现在看到赵王身边还有蔺相如这样有勇有谋的人，知道赵国虽然实力没有秦国大，但也不能小视，所以也就不再打赵国的主意了。

3.渑池会盟将相言和

公元前年，秦国派遣大将白起攻打赵国，并很快就攻取了赵国的简和祁两个地方。转过年来，秦兵又攻占了赵国的石城；一年过后，秦国再次向赵国发动进攻，在两军交战的过程中，赵国损失了两万多军队，可是秦军的攻势也由此被遏止住了。公元前年，也就是赵惠文王二十年，秦昭王为了能够抽出时间和精力攻打楚国，就想同赵国讲和，于是他派使者来到赵国，约请赵王在西河外的渑池会面，想要互修友好。赵王心里感到害怕，他当即召来了几位重臣，进行商议。多数的人都不同意他去，他也打定主意不想去，可是蔺相如却不赞成，他说：“大王，前次因为和氏璧的事，我已跟秦昭襄王打过交道。他表面上恶如虎狼，可是想要吃人也不是件容易事。我劝大王还是到渑池会盟为好。臣愿保驾前去!”大将军廉颇也认为赵王推辞不去，这样并不好，他说：“秦王现在约您去会谈，如果大王不去的话，那就显得我们赵国胆怯，会受到其他诸侯的耻笑，所以还是去为好。”赵王一见二人都极力建议自己去，况且蔺相如还愿意保驾前往，所以也就有了勇气，当场作出决定，赴渑池会盟，同时命令蔺相如随同前往，由廉颇率领大军护送。廉颇把赵王护送到了边境，在临分手之际，他对赵王说：“大王此次去渑池，来回路上行程所用时间，再加上会谈的时间，估计不会超过三十天。为了防止有什么意外，如果三十天之后大王还没有回来的话，请允许我们让太子继任王位，以此来断绝秦国想要扣留大王对赵国进行要挟的念头。”赵王同意了他的建议。

此后，廉颇开始在赵国的边境布置大量的军队，以防备秦国趁机向赵国发动进攻。很快，赵王在蔺相如的陪同下如约来到了渑池，见过秦王之后，双方行过礼，便到筵席中就座，秦王和赵王互相叙谈，当酒喝到中巡的时候，秦王便想显示自己的霸道，他对赵王说：“我听说赵王很喜欢弹瑟，为了助酒兴，正好我这里有瑟，就请你给弹一支曲子来助助兴，如何?”赵惠文王虽然知道秦王这是有意要羞辱自己，可是因为惧怕秦王，他不敢推辞，只得弹了一曲《湘灵》，弹奏完，秦王又讥讽道：“我早就听说赵国的始祖列宗都很擅长音乐。如今看来，你鼓瑟鼓得好，看来的确是深得家传呀!”说着，他召来秦国御史，命他在竹简上写到：某年某月某日，秦王与赵王于渑池宴会，秦王命赵王为之鼓瑟。蔺相如看到这一切，感到极为生气，秦王这不是明摆着倚势欺负赵王吗？于是他想为赵王把这个面子争回来，他上前走了两步，对秦王说：“我们赵王听说秦王特别擅长击缶，正好我这里有个缶，现在就请你敲缶来让大家高兴高兴。”秦王听了，脸色当时就沉了下来，自然不肯答应蔺相如的要求。蔺相如一见，立即端着缶走到秦王近前。可是秦王就是不肯敲，这时蔺相如就说：“我现在离大王只不过五步，如果大王不答应的话，那我就是拼着一死，也要与你同归于尽了。”他这句话的意思就是要和秦王拼命。这战国时期的铜质扣饰时，在秦王两旁的侍卫看到主人受到胁迫，当即拔出刀来，要过去杀蔺相如。蔺相如双眼一瞪，须发皆直，大声喝叫：“谁敢过来!”那侍卫吓得后退几步，再也不敢上前，秦王虽然心里不高兴，可是他早已领教过蔺相如的厉害，怕他和自己死拼，所以只得勉强在缶上敲击了几下。蔺相如回头把赵国的御史叫来，也让他把这件事情给记了下来：某年某月某日，赵王与秦王在渑池宴会，赵王命秦王为之敲缶助兴。

这场酒筵从开始到结束，为了维护自己国家的尊严，蔺相如始终在和秦王及他的大臣们进行针锋相对、不屈不挠的斗争，并凭借着自己的智慧和勇气挫败了秦国的图谋之心。秦国那些大臣们见到秦王丝毫没有占到便宜，于是就有人说：“请赵王献出十五座城池来为我家秦王祝寿!”蔺相如也并不示弱，马上说：“请秦王拿出咸阳来为我家赵王祝福!”

这时候，双方的局面已经非常紧张了。此时秦昭襄王已经得到手下的汇报，赵国派遣的大军就驻扎在临近的地方，如果要是真的动起武来，恐怕自己也不会得到什么便宜，他马上喝住了自己的大臣，然后说道：“今天是我们秦赵两国君王欢会的日子，本来就是来论盟交好的，你们不要多说了。”接下来，他非常恭敬地送赵国君臣回国。秦赵两国的渑池之会总算有个圆满的结局。自此之后，秦、赵之间暂时没出现什么战事。

由于蔺相如的两次出使：完璧归赵，渑池挫秦，都使赵国免受屈辱，可以说是为赵国立下了赫赫大功，因此他在赵国声名大振。赵惠文王也因此而对蔺相如更加信任。他在朝堂之上，拜蔺相如为上卿，如此一来，他的地位就处在群臣之首，大将军廉颇也在他之下。赵惠文王如此对待蔺相如，廉颇打心眼里不服气。廉颇对人说：“我身为赵国大将军，不知道立下了多少的汗马功劳。那蔺相如有什么本事?只是凭着一张嘴，而且，他原本是宦者的门客，出身极是卑贱。如今他的官位竟然在我之上，这可真是我的羞耻，我绝不甘心在他之下!”他同时还对外放言说：“如果我碰到了蔺相如，一定要当面对他进行羞辱一番。”他说的话传到了蔺相如的耳朵里，蔺相如为了避免和廉颇正面相见，只要是上朝，他就托病请假，他不愿意跟廉颇争位次的先后。

有一次，蔺相如坐车出门，身边还跟着几个门客。真是冤家路窄，当他们行驶到一条窄窄的街上时，迎面看到廉颇的车马也正在向这边驶来。为了避免发生冲突，蔺相如吩咐赶车的赶快退到旁边的一个小巷子里去躲一躲。等廉颇的马车过去之后，他的车才从巷子里走出来，重新来到街上。

蔺相如手下的门客对蔺相如的这种做法感到非常不解，从外面回到府上之后，他们就责怪蔺相如不该如此胆小怕事。他们廉颇与蔺相如对蔺相如说：“我们背井离乡不远千里来到这里，投奔在您的门下，就是因为我们敬仰您的为人，因为你富于正义，有胆量有勇气，不会向外敌屈服。可是如今您比廉颇的职位还高，廉颇还公开说出那些令人难堪的话，您见到他就害怕得躲闪回避，就如同猫见了老鼠一般，实在是太胆小了。这样的事如果让平常人遇到也会感到羞愧万分，何况你还是身为将相的人呢!我们的气量太小，实在难以忍受下去，所以只得跟您告辞了。”说到这里，他们就要转身离去。

蔺相如知道他们对自己的做法有意见，于是拦住他们，对他们说道：“据你们看来廉将军跟秦王相比，哪一个更厉害?”门客们不约而同地说：“当然是秦王厉害了。”蔺相如说：“请各位想一想，秦王那么厉害，我都敢在朝堂上当众呵斥他，难道我还会害怕廉将军吗?”门客们听了，觉得很有道理，就很纳闷地问道：“那你为什么不敢见廉将军啊?”蔺相如见他们的脸色有所缓和，就耐心地给他们解释说：“因为，实力强大的秦国之所以不敢来侵犯我们赵国，就是因为赵国有我和廉将军两个人在这里。如果我们两个人之间产生了不和，仅仅因为私人意气而争斗起来，就好比是二虎相斗，必有一伤啊。如果这件事情让秦国知道了，他们一定会趁机来侵犯赵国。所以为了赵国的安危，我根本就不需要计较这些个人的得失，就是因为这个，所以我才时时处处让着廉将军。”

这件事情过了没多久，赵惠文王就知道了，他担心自己最为倚重的两个大臣产生不和，由此会对赵国不利，于是他派人请来了当时很有名气的游说名士虞卿，要他去说服廉颇，虞卿当即就答应下来。这一天，虞卿来到了廉颇府上。见到廉颇的面之后，虞卿首先把廉颇攻城略地，为赵国立下的巨大功绩着实夸耀了一番，接下来，他就话锋一转，说：“廉将军，如果论起军功，那蔺相如无论怎么说都无法比得上你；可是如果论起气量，那将军你可就不如他了。”廉颇起初听他夸奖自己，还比较高兴，可是听到虞卿这话之后，脸色马上就变了，他勃然大怒地问：“蔺相如所凭的只不过是口舌而已，不过是一介懦夫。他能有什么气量?”虞卿对他说：“廉将军，秦王你是知道的，他的威势可是够大的了，可是面对秦王，蔺相如从不害怕，你想一下，他又怎么会怕你呢?我听蔺相如说，秦国之所以怕赵国，就是因为赵国文有蔺相如武有廉将军您啊。如果你们两个人互相攻击，秦国知道了一定会拍手称快。到了那时候，秦国可就不怕赵国了，到时赵国肯定就要遭受秦国的凌辱。就是因为这，蔺相如才会有意避开你。显然，蔺相如首先想到的是国家，他也是因为国家才会不计较个人恩怨的啊!”

廉颇听了虞卿的这一席话，顿时哑口无言，满面通红。这时，他才醒悟过来，原来蔺相如躲避自己不是害怕自己，而是怕和自己闹矛盾而影响国家前途呀。想到这里，他直埋怨自己真太小心眼了，在心里暗自佩服蔺相如这种以大局为重的高尚品质。为了表示自己的愧疚之情，这位平时威风凛凛的廉将军，当即赤着上身，并在背上绑缚着荆条，也不坐车辇，一个人步行来到蔺相如的府上请罪。

见到蔺相如后，他扑通一声跪在了地上，说：“蔺上卿，我廉颇是个武夫，没有什么大的见识，气量窄小。不知道您竟能如此宽容忍让我，真是让我惭愧万分啊。我实在是没有脸面来见您。这次我是特意来请您责打我的。”说着，廉颇从身背后取下荆条，递给蔺相如，要他责打自己。蔺相如见此，他也马上跪在地上，和廉颇跪了个面对面，他说：“廉将军啊，你我二人都是赵国的大臣，一起服侍赵王，为了国家的社稷，将军能够体谅我，我就万分感激了，又怎么敢劳将军负荆前来请罪呀!只要我们能够肝胆相照，不要反目成仇，那秦国就不敢小瞧赵国了。”蔺相如说着，马上伸手把廉颇扶了起来，并把自己的衣服给他披上，然后让他落座。廉颇见蔺相如如此宽宏大度，心里非常感动，他极为诚挚地说道：“蔺上卿，我愿和您结成生死之交，虽刎颈而心不会变!”蔺相如一听，非常高兴，当即就很爽快地应下了。于是，这赵国的一将一相，结成了刎颈之交。

廉颇、蔺相如的相亲相近，使很多的赵国大臣深受感动，他们也开始像蔺相如和廉颇一样，相互团结，这样一来，赵国的力量大大增强，有实力来抗拒强秦的侵犯了。